Нумер раз, шобы было)

[Файмор]

24.05.2010 в 22:26

Пишет [J]buraku[/J]:

Пустые радости
Я засела за переводы двух рассказов Сальваторе о приключениях моей любимой парочки. Конструктивная критика приветствуется, ибо в некоторых местах мною допущены вольности... Слишком уж простой язык у автора, так и хочется приукрасить. Так что, дамы и господа, КАНОН!

под котЭ

Пустые радости

Артемис Энтрери взглянул с насыпи шатких камней на отдалённую рыбацкую деревушку у берега озера, названия которого он не знал. Небольшие волны рябью пробегали по глади воды и нежно покачивали корабли, заставляя высокие мачты гипнотически двигаться в такт.
Обычно несклонный к самоанализу, Энтрери всё же позволил себе на некоторое время поддаться этому танцу, чтобы обдумать необычные обстоятельства и ещё более необычного компаньона, который привёл их сюда.
С четырьмя десятками лет за спиной, три из которых он провёл, выживая в одиночку в жестоких условиях Калимпорта и других городов, Энтрери находил любопытным и ироничным тот факт, что уже в зрелых годах он вдруг захвачен махинациями кого-то другого.
Являлось ли это доказательством искусства убеждения Джарлаксла, что он позволял тащить себя по какому-то странному пути, или может это были его собственные внутренние желания, неосознанные и пока непонятые им самим?
Что Джарлаксл предлагал ему? Приключения? Энтрери участвовал в них практически всю свою жизнь, и большая их часть была не его выбором, скорее они были навязаны ему опасными обстоятельствами.
Богатство? До какой степени?
Энтрери никогда не желал чего-либо материального, не считая необходимых для его работы вещей, в особенности изукрашенный драгоценными камнями кинжал, являющий его опознавательным знаком, на правом бедре, и прекрасный меч, Коготь Шарона, на левом.
Наёмный убийца заметил приближение тёмного эльфа Джарлаксла, своего приятеля, и быстро выкинул эти мысли из головы, при этом он не сильно и соврал бы себе, отрицая, что почувствовал некоторое облегчение.
Глубоко внутри Артемис Энтрери понимал, что же именно предлагал ему Джарлаксл, и, несмотря на довольно рациональные возражения, особенно со стороны инстинкта выживания в одиночестве, в этом единственном даре он не мог себе отказать: дружба.
Джарлаксл держал свою широкополую шляпу с безумным плюмажем из перьев в одной руке, спокойно шагая к Энтрери, показывая острые черты лица, так характерные для дроу, и лысую голову во всей их красоте кожи цвета эбонитового дерева. Его походный плащ был переброшен назад через плечо в величавой, практически аристократичной манере и развевался за спиной на лёгком бризе, подчёркивая гибкость тела эльфа. Он был так тонок и проворен, без видимых признаков оружия, однако выделялся уверенностью и силой, ощущением физического присутствия, которого Энтрери ни у одного человека в жизни не знал.
С собой у него было что-то новое, Энтрери понял это, когда дроу подошёл ближе. С первого взгляда ассассину показалось, что это простая палка, отломанная ветка от какого-нибудь дерева, что в избытке валялись на дороге, но когда Джарлаксл приблизился, Энтрери заметил, что это трость необычайной красоты, выполненная с поразительным мастерством. Она была целиком из серебряного металла, набалдашник её изгибался слегка вперёд и был вырезан в форме встревоженного хорька с поднятой головой и готового к атаке. Глазами были два чёрных самоцвета, без единого изъяна, насколько Энтрери знал Джарлаксла.
Как же сильно они отличались друг от друга, задумался Энтрери, имея в виду свой внешний вид: сапоги обычно заляпаны грязью, а плащ износился от непогоды. Думая об этом, наёмный убийца бегло осмотрел себя, ему стало интересно, насколько сильно отразились на его внешнем виде их совместные путешествия.
Его чёрные волосы были забраны назад в тугой высокий хвост, он сменил свою куртку из толстой кожи на качественную рубашку из хорошего материала, которую он не застёгивал на несколько верхних пуговиц от ворота. Более чем просто модная вещица, эта рубашка, заказанная Джарлакслом, была прошита нитками из зачарованного металла, которые могли отвести любое лезвие также хорошо, как и толстая кожа.
Энтрери выглядел элегантно и подтянуто, примерно так, как выглядел последние десять лет. Джарлаксл держал его в тонусе, заставляя постоянно двигаться и тренироваться.
Возможно, было ещё кое-что, вносящее свой вклад в его хорошее физическое состояние, Энтрери знал об этом и не мог не вздрогнуть от подобной мысли. В одном из последних боёв Энтрери использовал свой вампирский кинжал, крадущий жизненную силу, против странного создания, тени, и во время того удара какая-то часть сущности твари, похоже, нашла свой путь к сути Энтрери, о чём свидетельствовал слегка сероватый оттенок, который приняла его кожа.
Джарлаксл притворился, что не знает, к чему это может привести, Энтрери же этого не понимал вовсе, поэтому предпочёл просто игнорировать данный факт, кроме тех случаев, когда позволял себе на мгновение задумывался над своим нынешним состоянием.
- Они в пещере, - сообщил Джарлаксл компаньону, имея в виду банду оборванцев-разбойников, за которой они проследовали в предгорья.
- А нам что с этого?
- Я что, должен тебе все наши приключения в деталях объяснять? – ответил дроу с усмешкой, обещающей Энтрери, что они попадут в серьёзные неприятности.
Джарлаксл, свободный от ограничений Подземья решением передать свою банду наёмников тёмных эльфов лейтенанту, похоже, желал жить на грани катастрофы.
Энтрери не был уверен в том, хорошо это или же нет.
Они жили очень неплохо, по крайней мере в те времена, когда залегали на дно достаточно надолго, чтобы воздать должное трофеям своих приключений. Они путешествовали из города в город, нигде не задерживаясь подолгу, принимаясь за работу – обычно как телохранители или охотники за наградой – когда находили её. Довольно часто обстоятельства заставляли их тактически отступать – в конце концов, не особо много времени требовалось Энтрери и Джарлакслу, чтобы улетучилось гостеприимство их нанимателей – но в большинстве случаев Энтрери казалось, что постоянные перемещения и охота за приключениями были скорее направлены на осуществление каких-то планов Джарлаксла, чем являлись результатом преследования представителей властей.
- Ты что, правда хочешь, чтобы мы присоединились к банде разбойников? – скептически спросил Энтрери, - нам что же, отвоёвывать себе позицию за позицией в их иерархии, доказывая, что мы чего-то стоим в глазах их самопровозглашённого главаря?
- Ты дышишь сарказмом.
- Я обучаюсь у лучших из лучших.
- Ну, тогда хотя бы в этом, в отличие от всего остального, ты признаёшь, что несовершенен.
Энтрери не нашёлся, что ответить, и не удостоил Джарлаксла даже взглядом. Тёмный эльф обязательно бы придумал какую-нибудь остроумную реплику, да и в любом случае ему бы это ничего не стоило.
- Нам не надо оставаться с ними долго, - тёмный эльф пустился в объяснения, – но у них есть вкусная еда, в этом я уверен, а я устал от наших обычных трапез. К тому же эта группа могла бы вывести нас на более сильного союзника или приключение; мы этого не узнаем, пока не попробуем.
Энтрери не стал спорить и пошёл сразу вслед за Джарлакслом, двигаясь к дороге, на которой, они точно знали, работали в этот момент разбойники.
Довольно уверенно, примерно через час, оба вышли на тропинку, вдоль которой стояло всего несколько деревьев, и тут их предсказуемо окликнули.
- Стойте где стоите! – приказал голос из листвы одного из деревьев.
- У вас ушло довольно много времени, чтобы нас заметить, - ответил Джарлаксл.
- Дюжина тренированных лучников держат вас на мушке!
- В таком случае как минимум четверо из твоих парней держат сразу по два лука, и готов поспорить, что это довольно неэффективно, - парировал тёмный эльф.
- Ты бездонный кладезь информации, - заметил Энтрери.
- Порази их интеллектом.
- Точнее расскажи им всё, что нам известно, - поправил Энтрери, - а ещё наверно и истории наших жизней, что привели нас сюда. Что дальше, Джарлаксл? Нарисуешь им карту к дому своей матери?
Губы Джарлаксла расползлись в усмешке от забавной идеи послать горстку наземных обитателей счастливым бегом вприпрыжку к Дому Бэнр в Мензоберанзан.
Энтрери решил не спорить и глянул вокруг, замечая неподалёку несколько бандитов, пара из них с луками, и все пытались выбрать наиболее удобный угол атаки. Тот же, который окликнул их, спрыгнул с дерева и пошёл вперёд с мечом в руке.
Энтрери быстро оценил баланс – точнее его отсутствие – в шагах главаря и понял, что если дойдёт до драки, убийца сможет убить оппонента в три удара.
- Снимайте своё оружие, кошелёк с деньгами и даже одежду, - потребовал человек обманчиво высокомерным голосом, неправдоподобно фальшивым тоном опытного лидера, оба приятеля знали, что так он подчёркивал важность собственной персоны перед своими же грабителями. – Может, тогда мои друзья и мы дадим вам уйти.
- И я, - поправил Джарлаксл.
- Ну и тебе.
- Нет, я не о том, ты сказал «мои друзья и мы», но правильнее будет…..
- Забудь, - перебил его Энтрери.
- Харе там шептаться! – потребовал человек, возвращаясь к акценту, который намного больше подходил его низкому происхождению и отсутствию образования. – А терь быро начинайте избавляться от своих побрякушек.
- Друг мой, спокойно, - начал Джарлаксл, - Мы пришли не как враги, и тем более не как жертвы. Мы наблюдали за тобой и твоими ребятами на протяжении некоторого времени и решили, что объединение наших сил может составить неплохой и выгодный союз.
- Чё? – ответил человек и побледнел.
- Замечательно, - заметил Энтрери.
- Ну, они же пока ещё не пустили в ход свои луки, так ведь? – шепнул тёмный эльф.
- И конечно всё благодаря выдающимся дипломатическим способностям Джарлаксла, никаких сомнений.
- А ну-к хватит, вы оба! – крикнул разбойник, - Я предупреждаю вас в последний раз: начинайте избавляться от своих побрякушек!
- Это и вправду станет последним разом, если я решу перерезать твою глотку, будь уж в этом уверен, - ответил Энтрери.
Он уловил мгновенное движение Джарлаксла ещё до того, как закончил предложение, так же как и услышал звук спускающейся тетивы.
Однако Джарлаксл оказался быстрее, выхватывая из волшебной шляпы круг чёрной ткани, раскручивая его (и сильно увеличивая его диаметр в процессе), а затем кидая им под ноги, создав тем самым «карман» между измерениями.
Энтрери и дроу спрыгнули в него, как раз когда стрелы просвистели над их головами.
Человек приземлился легко, быстро припав к земле, в то время как Джарлаксл, не поведя даже бровью, как казалось, спокойно слеветировал и аккуратно опустился за его спиной.
Энтрери вскочил и разбежался в сторону передней стены пространственной дыры, а Джарлаксл подскочил к ней и быстро обернулся, складывая руки перед собой и тем самым предлагая Энтрери ускорение. Ассассин слегка наступил на эти нежные, но на удивление сильные пальцы, и Джарлаксл подбросил его.
Наёмный убийца вылетел из дыры и резко помчался на очень удивлённого разбойника.
Энтрери сделал подкат, при этом забрав немного в сторону, и затем, захватив «ножницами» ноги разбойника своими, опрокинул его на спину. Человек едва успел коснуться земли, а Энтрери уже нависал над ним, приставив зловещий драгоценный кинжал к горлу головореза.
- Скажи им, что мы твои друзья, - приказал Энтрери, а когда бандит начал сопротивляться, слегка надавил на кинжал, протыкая кожу кончиком оружия, самую малость.
Однако этого было вполне достаточно, чтобы зачарованный нож смог проявить свою способность красть жизненную силу.
Глаза претендующего на опытность грабителя расширились от ужаса, когда он понял, что его жизнь буквально насильно вытягивают из него.
- Скажи им, - повторил Энтрери, и человек начал громко кричать остальным стоять на месте.
Энтрери грубо поднял разбойника, откатившись ему за спину и используя его как щит против лучников. Он увидел, как Джарлаксл вылетел из дыры и встал, абсолютно спокойно и неподвижно.
- Эльф дроу! – крикнул один из разбойников, и все они принялись палить из луков, стрелы предназначались тёмному эльфу, который даже не шелохнулся.
И все эти стрелы прошли чётко сквозь него – точнее сквозь иллюзию, которую он создал и поднял из пространственной дыры.
- Вы закончили, наконец? – спросил дроу, когда прекратилась стрельба.
- Ну, вот и славно, - заключил он, когда не услышал ни ответа, ни звука спускающейся тетивы.
Энтрери встал и притянул своего пленника поближе к ногам, затем грубо оттолкнул человека и убрал кинжал в ножны одним незаметным движением.
- Мы хотим присоединиться к вашей банде, - заметил наёмный убийца, - а не проредить ваши ряды, выбивая себе место.
Внимание Энтрери переключилось обратно на дыру, где ещё один Джарлаксл вылетел, дабы занять место рядом с иллюзорным. Он широко огляделся в обе стороны и заметил лучников, нервно теребящих свои луки, однако никто не выстрелил.
- Они всё уяснили? – голос донёсся из дыры.
- Теперь они хотя бы готовы поговорить, для начала, - ответил Энтрери, и третья иллюзия Джарлаксла медленно вылетела из дыры.
Когда прошло некоторое время, и ни один из лучников так и не сделал выстрела, четвёртый образ тёмного эльфа появился и сразу же стал осматривать другие три, в восхищении кивая головой перед тем, как он подлетел к краю дыры, ступил на твёрдую землю и поднял межпространственное устройство.
Три иллюзии начали постепенно пропадать.
- Ну, вот и славно, - повторил Джарлаксл, подходя к Энтрери и запуганному человеку, претендующему на роль грабителя. – Веди.
- В-Ваше ор-ружие д-должно быт-ть у м-меня, - с запинкой произнёс человек, тщетно пытаясь овладеть голосом и говорить, как будто теперь он являлся хозяином ситуации, так как его соратники приближались.
- В твоей глотке или в твоей груди? – уточнил Энтрери.
Человек шумно сглотнул и больше об этом не заговаривал.


Энтрери сидел на выступе, примерно в двадцати футах на полом пещеры, которую в качестве убежища использовала его новая банда головорезов. Это была огромная, хорошо проветриваемая комната, а банда была довольно опытна в придании помещению ощущения домашнего уюта. Многие кровати располагались на различной высоте многоуровневой основной пещеры, даже была целая кухня с неплохо сделанным очагом, столешницами, шкафчиками и ящиками. Для банды из четырнадцати человек, считая Джарлаксла и Энтрери, здесь было достаточно места.
Была только одна отдельная комната, занимаемая Паггом, главарём шайки, бандитом, у которого шрамов было больше, чем у Джарлаксла магических уловок.
Даже с удобствами, предоставляемыми пещерой, Энтрери довольно быстро задался вопросом, почему же сборище разбойников выбрало именно это место для своей базы. Они находились далеко от торговых путей, а вокруг были только маленькие бедные деревеньки фермеров да рыбаков. Даже если они заберут все возможные ценности в каждом поселении в радиусе двадцати миль, грабители всё равно останутся нищими.
Энтрери развлекался тем, что смотрел на игру в кости, разворачивающуюся на главном этаже пещеры. Играл Джарлаксл, конечно побеждая, что было очевидно по продолжающимся жалобам и крикам других игроков.
Энтрери покачал головой и подумал, не собирается ли дроу выигрывать до тех пор, пока не начнётся потасовка с бандитами – а Энтрери очень надеялся, что так и будет. Они были в шайке уже около двадцати дней, и Энтрери становилось до смерти скучно. Они с Джарлакслом выходили на дорогу уже дважды вместе с другими, и один раз даже смогли ограбить повозку торговца, лишив перепуганного человека, пекаря, всех его товаров. Бандиты хотели убить человека, но Джарлаксл остановил их, объяснив, что таким образом они только навлекут на себя гнев местных властей.
Энтрери едва мог сдержать усмешку, вспоминая тот момент и ужас на лице бедного, трясущегося пекаря, когда Джарлаксл повернулся к нему и заставил пообещать, что тот никому ничего не расскажет о краже.
Однако после Джарлаксл пошёл ещё дальше, когда, попробовав одно из творений человека, сахарное печенье, настоял, чтобы человек забыл о своей прежней жизни и присоединился к банде в пещере.
И вот он здесь, подумалось Энтрери, творит около очага свой новый кулинарный шедевр, стараясь изо всех сил удовлетворить вкусы необычайнейшего существа, которое пугает его сильнее, чем что-либо ещё в жизни.
Победные крики донеслись снизу, возвращая наёмного убийцу к игре, в которой Джарлаксл проиграл довольно крупную ставку к радости трёх человек, играющих против него, и их четырёх наблюдающих за игрой друзей. Через какое-то время Джарлаксл снова проиграл и поднял руки в знак поражения, отошёл от игры, двигаясь в сторону лестницы и забираясь по ней, чтобы сесть рядом с другом.
- И после финальных подсчётов Джарлаксл получает своё, в то время как остальные получают уверенность в своей победе, - усмехнулся Энтрери.
- Это, а ещё и надежду, что удача не подведёт их в следующий раз, когда мы будем играть, - согласился дроу.
- Это самая жалкая из всех банд в этом самом бесполезном из всех уголков земли, о которых я когда-либо слышал, - сказал Энтрери.
- Всегда ты видишь только негативную сторону всего.
- Смотря с чем сравнивать, не так ли?
- Я многое узнал об окрестностях от наших друзей, любителей кости покидать, - проговорил Джарлаксл. – А ещё есть толстый Питер МакРаггл, - добавил он, указывая на трудягу-пекаря, - отличный и полезный повар.
- И всё, что нам нужно, это несколько женщин, и кому захочется покидать сий райский уголок? – последовал ожидаемо саркастичный ответ.
- Ну, есть Джен, и, конечно, Патермэг, - напомнил Джарлаксл, говоря о двух женщинах в этой банде, одна из которых была человеком с загрубевшей кожей, а вторая полуорком – причём по внешности она унаследовала больше от орков, чем от людей. – Очень вдохновляющая парочка.
- Особенно для тех, кто дал обет безбрачия.
Джарлаксл рассмеялся, но Энтрери был явно не в настроении веселиться. Он и тёмный эльф повернулись, заметив приближающегося к ним человека. Это был Пагг, главарь шайки.
- Вы оба отправитесь на дорогу в течение этих десяти дней, - сообщил он, - и довольно далеко юг, я слышал о караване, который там пройдёт. Вам представился случай доказать вашу отвагу и показать цену своим способностям.
Он пошёл дальше, и ни Энтрери, ни Джарлаксл не озаботились тем, чтобы проводить его взглядом.
- Он всё ещё надеется на удачное попадание, - заметил дроу. – Как то, благодаря которому он стал лидером.
Энтрери кивнул в знак согласия и глянул в сторону удаляющегося Пагга. Этот человек поднялся в иерархии разбойников одной единственной и очень выгодной наводкой – единственной выгодной наводкой за всё время существования банды. Пагг повёл их перехватить торговый караван, движущийся из Сандабара в Сильвермун, а среди повозок с обыденными непримечательными товарами воры нашли одну повозку с настоящими сокровищами.
Однако это было очень давно и очень далеко отсюда, потому как после нападения шайку по пятами преследовали власти из Сандабара. Когда всё улеглось, численность их резко уменьшилась, а главарь был убит, так что оставшиеся разбойники доверили Паггу стать их лидером, и с тех пор он вёл их…в никуда.
Энтрери, не понаслышке знакомый с нравами воровских гильдий и их отношениями с власть имущими, давно уже понял, что это был лишь вопрос времени, когда Пагг разозлит не тех людей и его с его разбойниками перебьют.
- Наверное, завтра, когда мы выйдем на дорогу, нам просто стоит не останавливаться, - предложил Энтрери.
Джарлаксл посмотрел на него с любопытством, как будто не улавливая сути происходящего.
- Ну, - изрёк дроу, - во-первых, я не могу бросить пекаря Питера, запертого здесь с этими нецивилизованными неотёсанными существами. - Оба посмотрели на несчастного человека, как всегда ушедшего в работу с головой около очага. – А я ведь обещал ему лучшие условия, хорошую печь как минимум.
- Чувствуешь себя за него ответственным? Если б не ты, эти головорезы убили б его там на дороге.
- К несчастью для всего мира, - воскликнул Джарлаксл с преувеличенной значительностью, - этот человек во истину повар от бога.
Артемис Энтрери хмыкнул и отвернулся.


На следующий день Джарлаксл снова играл, окружённый другими игроками. Кости стучали по столу и крики радости доносились довольно часто, так что вскоре Энтрери это заинтересовало, и он решил подойти поближе и посмотреть, что именно там происходило.
- Быстрый Нож и Ухват сейчас сорвут банк, - сообщил ему один из мерзких бандитов.
Энтрери никогда не впечатляли глупые прозвища, которые разбойники низких рангов придумывали сами себе. Он не обратил на эту реплику никакого внимания, вместо этого смотря на доску, где кидали кости.
Его глаза расширились, когда он увидел монет больше, чем могло быть у всех членов банды вместе взятых, кучи и кучи золота и серебра, и даже несколько драгоценных камней. Он пошёл в сторону Джарлаксла, думая узнать, что же такое происходит, когда вдруг понял, что большая часть этих стопок была частью состояния Джарлаксла!
Сам факт того, что Джарлаксл проигрывал этим олухам, был выше всяческого понимания, что заставило мысли Энтрери пойти в другом направлении.
Он, наконец, смог поймать взгляд Джарлаксла, который улыбнулся и как будто беспомощно пожал плечами, указывая подбородком на узкий вход в пещеру.
Единственный выход из логова.
Энтрери отошёл от играющих и кричащих разбойников, нашёл несколько выщерблин в стене, за которые можно было ухватиться, и искусно взобрался на нижний выступ. Его отвлекли до того, как он успел сосредоточиться на удивительной игре, потому что он услышал звуки суматохи около двери.
Несколько тёмных силуэтов появилось в проходе, как только они вошли, Энтрери узнал группу отсутствовавших до этого бандитов – ребят с глупыми прозвищами, которых сегодня утром послали на дорогу – вместе с некоторым дополнением в лице двух молодых просто одетых и напуганных девушек.
Энтрери понял, что это были дочери рыбаков.
Разбойники вытолкнули их вперёд на открытое место, и весь интерес к игре в кости сразу испарился, поскольку вся шайка поняла, что прибыли новые игрушки. Они окружили девушек. Даже Джен и Патермэг вышли, чтобы рассмотреть трофеи, при этом Патермэг довольно похотливо трогала обеих девушек под одобрительные крики и свист зрителей.
- Очаровательно, - пробормотал Энтрери, когда Джарлаксл подошёл к нему, - и я так понимаю, что наши соотечественники нашли королевский клад в повозке с этими двумя. А ещё, быть может, мы сможем выменять за них у их семей козу, или даже толстенькую свинью.
- Победа есть победа, - согласился Джарлаксл, и Энтрери скептически воззрился на него.
- Я что, только что и вправду видел, как ты проиграл довольно большую сумму денег этим дуралеям?
- Монеты – это просто блестящий металл, разве что у кого-то есть место, где его можно потратить, - ответил дроу.
Энтрери не стал даже задумываться о том, что скрывается за этой фразой.
- Отличная жизнь, вот эта вот, - проворчал он, - столько трудов за пустые радости от наслаждения ничтожеством других.
- Пустые радости? – повторил Джарлаксл, и когда Энтрери взглянул на него, тёмный эльф показался ему элегантным и осуждающим зеркалом, отражающим его самого.
Не желая замечать, что этот озорной остроумный ответ довольно-таки правдив, наёмный убийца просто потряс головой и встал, собираясь уйти.
- Друг мой, - сказал Джарлаксл, - у этой пещеры ни много, ни мало, но единственный выход, который практически не охраняется. Куда же могут деться мои деньги и драгоценные камни?
Энтрери хотел уже ответить, но остановился, так как вдруг понял намерения Джарлаксла. Уголок губ Энтрери приподнялся, его лицо приобрело выражение, близкое к заинтригованному, вместо обычно сурового, что не укрылось от внимательного Джарлаксла.
- Их дюжина, - напомнил ассассин своему темнокожему приятелю, - опытных и умелых.
- Неужели возможность достойного вызова более не будоражит тебя?
Теперь была очередь Энтрери усмехнуться.
- Нет, - ответил он, - просто в путешествиях с тобой я ещё ни разу не столкнулся с действительно приличным испытанием.
Джарлаксл взглянул на верхние уступы, Энтрери понял намёк и направился к одной из канатных лестниц, забираясь выше, где он ловким движением взял ближайшую из тех верёвок, что использовались для быстрого спуска вниз на главный этаж.
Тем временем Джарлаксл неторопливо подошёл к скоплению бандитов, где двух запуганных девушек толкали и подгоняли, пока разбойники определяли свою очерёдность в грядущем унижении. В какой-то момент Патермэг, то ли из зависти, то ли просто потому, что всегда обладала отвратительным характером, выставила кулак и ударила одну из девушек по лицу, сбивая её с ног.
- Не смей её уродовать! – пожаловался один из бандитов.
Патермэг всё равно понеслась вперёд и пнула девушку.
Или хотела пнуть, поскольку вой сверху заставил их всех обернуться и увидеть Пагга, стоящего на самом высоком выступе, смотрящего вниз с таким выражением лица, разобрать которое ни один из них не мог.
И тут он полетел вперёд, хотя на самом деле был мёртв ещё до того, как коснулся земли.
Все бандиты смотрели на это падение, потому никто не заметил внезапно метнувшейся наверху другой фигуры, которая спускалась с того уступа, забирая немного в сторону. Энтрери отпустил верёвку как раз для настолько, чтобы после долгого полёта оказаться внизу в толпе разбойников, его расчёт был совершенен.
Наёмный убийца обрушился на первого бандита в линии, его колени были сложены под идеальным углом для того, чтобы сломать человеку бедро, как и вышло, и ассассин оставил его корчиться на земле в агонии. Отпуская верёвку и доставая кинжал и меч, Энтрери сделал дикий кувырок и начал резать и колоть во все стороны, пробираясь сквозь толпу.
Коготь Шарона, его магический меч, оставлял за собой следы из сажи, висевшие в воздухе чёрными линиями, что только усилило растерянность врагов.
Энтрери пошёл по кругу, вставая на ноги и описывая оружием дугу, ударяя кинжалом в левой руке и разрезая какого-то дурака своим мечом – в процессе чуть не снеся ему полголовы.
Он знал, что должен передвигаться очень быстро, что ему и Джарлакслу надо убить как минимум половину головорезов до того, как они смогут организовать защиту, однако даже когда он получил импульс от своего спуска, когда смог встать и выбрать место для нанесения большего количества разрушительных и действенных ударов, он понял, что его атаку ловко парировали, и ему пришлось откатиться подальше, уклоняясь от контратаки.
Заняв оборонительную позицию, он услышал странный свистящий звук, и, несмотря на то, что на него наступало трое убийц, включая обеих женщин, он оглянулся на своего приятеля.
Окружённый, Джарлаксл вращал своей тростью раз за разом в руке, и именно эта вещь издавала такой странный звук, будто неизвестный инструмент. Звук поднялся на октаву, когда Джарлаксл увеличил скорость вращения, крутя тростью по диагонали с двух сторон своего тела.
Удар меча заставил Энтрери парировать Когтем Шарона, развернув оружие и создавая стену из чёрного пепла. Он стремительно переместился направо от завесы, создавая ещё один пласт сажи перпендикулярно предыдущему.
Энтрери остановился на короткое время и крутанулся в обратную сторону, низко пригнувшись и быстро переступая, затем обернулся и вонзил свой меч сквозь первый пепельный барьер.
Патермэг всё ещё смотрела налево, в дальний конец второй стены, когда он появился прямо перед ней, вонзая кинжал глубоко ей в бок, его меч прошёл через торс полуорка и проткнул другое плечо, в то время как её оружие даже не шелохнулось.
Энтрери повернул кинжал и разбудил его способность высасывать жизнь, затем вытащил его и перепрыгнул вперёд через убитую Патермэг, увлекая Джен и второго врага в неожиданный и яростный обмен ударами.
Свист продолжался всё это время и сопровождался серией криков, хрипов и воплей, так что Энтрери больше не мог их игнорировать. Он быстро оглянулся и увидел кольцо разбойников недалеко от Джарлаксла, оседающих наземь, бандиты хватались за животы, лица и падали от острой и сильной боли. Внимательно посмотрев на Джарлаксла, Энтрери разгадал его секрет.
Пока крутилась трость, дроу быстро нажимал тонким пальцем на один глаз хорька, тем самым освобождая иглу-дротик и пуская её в полёт с другого конца трости. Поток тонких жалящих (и без сомнения отравленных, судя по спазмам тех, в кого они попадали) метательных игл продолжался.
Энтрери полностью сосредоточился на главной своей цели, отбивая в сторону меч Джен и другого нападающего. У него была возможность нанести тому человеку удар, но он остался в оборонительной позиции, и когда оба клинка в следующий момент пошли на него бок о бок, он ударил мечом поперёк и вверх, поднимая оружие.
Энтрери быстро повернулся под этот парирующий удар и опустил Коготь Шарона вниз, создавая стену чёрного пепла перед своими разворачивающимися и уклоняющимися противниками.
И они оказались лицом к завесе из пепла, очевидно ожидая от Энтрери прорыва сквозь неё или обхода со стороны.
Вот только изворотливый Энтрери стоял так близко к стене, когда создавал её, что оказался у них за спиной, наблюдая за ними и забавляясь.
К чести Джен, она первая всё поняла и с криком сделала широкий разворот. Она смогла парировать крутящийся Коготь Шарона, но этот удар в любом случае предназначался не ей, вместо этого отклоняясь и снося голову мужчине, который всё ещё стоял и глупо смотрел на висящую в воздухе сажу.
Нет, для Джен Энтрери припас свой кинжал с драгоценными камнями, нанеся удар прямо в лицо, поскольку до этого она так удобно уклонилась вниз.
Наёмный убийца вытащил клинок и оглянулся на Джарлаксла, рядом с которым осталась только пара разбойников, и оба они встали за спины девушек-заложниц.
Третий человек бежал к двери, но Джарлаксл пробудил свою внутреннюю способность к магии и создал шар непроницаемой тьмы около выхода. Человек забежал прямо в него и изнутри послышались звуки удара и хрип.
- Боюсь, что у него большая часть моих монет, - спокойно сказал Джарлаксл, как будто подстрекая Энтрери к действию.
Но ассассин остался на месте и с интересом наблюдал за захватом, спрашивая себя, будет ли Джарлаксл торговаться за жизни невинных девушек.
Джарлаксл спокойно стоял, единственным движением около него была крутящаяся перед ним трость, качающаяся вперёд и назад.
- Что, дротики кончились? – поинтересовался Энтрери на языке дроу, точно зная, что кроме них его никто не понимает.
- Не совсем, хотя яд уже израсходован, - ответил Джарлаксл.
Это заставило Энтрери оглянуться на людей, упавших около наёмника-дроу, большей частью корчащихся на земле.
Яд дроу, Энтрери узнал его, парализующий и ослабляющий.
- Это значит, что данной парочкой мне заниматься, так что ли? – хмыкнул Энтрери.
- Так, хватит там болтать, отпустите нас! – потребовал один из разбойников, и в доказательство своих намерений он приставил меч к горлу одной из девушек.
Энтрери заметил осторожное движение Джарлаксла, небольшой поворот, чтобы получить преимущество от своего положения по отношению к бандитам.
Энтрери громко крикнул и побежал вперёд.
Трость Джарлаксла дважды крутанулась с огромной скоростью и несчастные девушки закричали.
Однако двое мужчин упали назад, у каждого на лице была видна слегка дрожащая игла. Один из них быстро пришёл в себя, а вот второй упал на пол с дротиком, торчащим глубоко в его глазу.
Первому бы больше повезло, если б он не опомнился, поскольку, когда он опять дотянулся до девушки, она вдруг отлетела в сторону, а на её месте стоял Артемис Энтрери.
Человек ответил резким ударом сверху, но ассассин спокойно парировал этот первый удар, и второй, и третий, ловя оружие противника между своим мечом и кинжалом, после чего поворотом и лёгким ударом запястья откинул клинок противника. Прежде, чем разбойник смог что-то сказать, прежде, чем он мог сдаться или молить о прощении, если таковыми были его намерения, или же прежде, чем он смог нанести удар голыми руками, если у дурака была именно такая мысль, Энтрери стоял напротив него, оба клинка наёмного убийцы по рукоять загнаны в грудь врага.
Резкий пинок оставил бандита валяющимся мёртвым на полу.
А девушки всё ещё кричали. Многие другие из шайки к ним присоединились, или тяжело осели на пол.
- Надо нам уходить, - констатировал Энтрери, поворачиваясь, чтобы посмотреть на друга, который снова спокойно стоял, опираясь на свою трость.
- В самом деле, - согласился Джарлаксл, двигаясь в сторону выхода из пещеры, где его шар тьмы уже пропал, а также пропал и человек, у которого, по словам Джарлаксла, была большая часть его денег. – Поохотимся?
- А с ними что? – фыркнул Энтрери с явным презрением, имея в виду двух трясущихся девушек.
- Наша спасательная операция не может считаться завершённой, если мы не проводим их до дома, - ответил дроу, и Энтрери показалось, что обе несчастные девушки готовы прямо сейчас лечь и умереть. – А, ну и Питер, конечно же, - добавил дроу и громко позвал, - Питер?
Толстый пекарь вышел из-за камня около дальней стены пещеры.
- Пойдём же, друг мой, - сказал дроу. – Боюсь, я не смогу доставить сюда достойную печь, так что надо бы нам вернуть тебя в тот магазин, где ты должен быть.
К Энтрери тогда вдруг пришла мысль, что он и его приятель ничего не получили от своего двадцатидневного приключения, на самом деле, если они не поймают сбежавшего разбойника, то потеряют некоторое количество денег. Он выместил свой гнев на лице одного из невезучих бандитов, который пытался бороться с распространяющимся по организму ядом дроу, ударив человека по лицу ногой и тем самым укладывая его обратно.
- Друг мой, успокойся, - сказал Джарлаксл. – Ты герой! Неужели это не наполняет твоё сердце радостью?
Сочетание злобы и скептицизма на лице Энтрери было столь же идеальным, сколь и его искусство убивать.
Но Джарлаксл, как всегда, только рассмеялся.


- Он кутит с благодарной признательностью? – осведомился Киммуриэль Облодра, красивый и стройный псионик-дроу, которого Джарлаксл поставил во главе Бреган Д’Эрт.
- Он-то? – ответил Джарлаксл и тихо рассмеялся. – Он слишком подозрителен и зол, чтобы позволить себе такие удовольствия. Мне и вправду надо найти ему женщину, чтобы она помогла ему выпустить пар.
- Убив её? – спросил другой тёмный эльф с явным презрением.
- Ну не настолько ж он плох, - сказал Джарлаксл. Он оглянулся назад в направлении маленькой рыбацкой деревеньки, где Энтрери его ждал, хотя конечно и здания, и ассассин были далеко. – Для этого надежда ещё есть.
- С достойным учителем?
Джарлаксл повернулся к Киммуриэлю и ухмыльнулся, - Можешь предложить кого получше?
Второй дроу только уважительно поклонился.
- Как тебе эта трость? – спросил он, распрямляясь.
- Заряжать её, конечно, долго и медленно, но в деле она очень хороша. И очень эффективна.
- Я нахожу твои требования приятным вызовом своим талантам, - ответил Киммуриэль и вытянул руку, в которой висела повязка на глаз и покоилась широкополая шляпа, идентичная той, что была у Джарлаксла. Джарлаксл снял свой головной убор и заменил его на новый после беглого осмотра, а затем потратил больше времени, сравнивая свою глазную повязку с той, что дал ему нынешний руководитель Брэган Д’Эрт, убеждаясь, что даже швы были одинаковы.
- Они предоставят мне новые возможности? – поинтересовался Джарлаксл.
Киммуриэль выглядел так, будто обиделся, и другой дроу встретил это недоверие взрывом хохота. Разве Киммуриэль его когда-нибудь подводил в этом вопросе, да и во всех других вопросах, кстати?
Будто внезапно что-то вспомнив, Джарлаксл вытащил плюмаж из своей новой шляпы и передал обратно, беря своё старое украшение из перьев и пристраивая его на новую шляпу.
- Я так привязался к чудовищной птице, которую оно вызывает, - объяснил Джарлаксл.
- Но неужели ты не боялся, что человек, который с тобой, просто изучает все твои трюки? – спросил Киммуриэль. – Разве не в этом смысл нашего обмена?
- Энтрери очень умён, - признал Джарлаксл. – Но мы лишили его всех преимуществ, которые он мог получить, при помощи этой рокировки, даже учитывая, что ты ещё не приготовил мои новые наручи.
- А если ты ошибаешься?
Лицо Джарлаксла стало угрожающим и непроницаемым, но только на секунду.
- Я найду ему женщину, - решил дроу с широкой и уверенной ухмылкой. – Готовую принять удар его кинжала.
Киммуриэль кивнул, и Джарлаксл, настолько в восторге от своего внезапного плана, не озаботился даже выслушать полный отчёт о том, что творится в Мензоберанзане, от своего доверенного друга-дроу, а просто повернулся и направился к деревне.
Могущественный Киммуриэль Облодра вернулся в Подземье при помощи единственной мысли.
Оставив Джарлаксла одного планировать их следующее опасное и шальное приключение с Артемисом Энтрери.

@темы: книги, drow, assasin&Co, заначки

Comments

[AntiLL]

- Он-то? – ответил Джарлаксл и тихо рассмеялся. – Он слишком подозрителен и зол, чтобы позволить себе такие удовольствия. Мне и вправду надо найти ему женщину, чтобы она помогла ему выпустить пар.
- Убив её? – спросил другой тёмный эльф с явным презрением.

Найдет??

[ЗелёныйАнгел]

атож, и выкинет в окно, но потом