1-10- О, Андерс всё-таки завёл себе кота, - отметил Хоук, перешагнув порог клиники. Взъерошенный рыжий кот, выбежавший из каморки целителя, пронзительно мяукал и смотрел на него с отчаянной надеждой. - Тихо, кысь, тихо, мне нужен твой хозяин.
Вопреки ожиданиям Гаррета, в клинике было тихо и пустынно, за исключением бегавшего за ним по пятам кота. Маг пожал плечами, решив, что одержимый отправился куда-нибудь пополнить свой запас лекарств, и собрался уходить.
- Мя-аяу... - жалобно проныл кот, с грустным видом усевшись рядом со столом целителя. Хоук обернулся, и ободрённый его взглядом зверь догнал его в несколько прыжков и попытался вскочить на руки.
- Эй, ты же не хочешь бросить своего хозяина? - поймав повисшего было на его штанах кота и взяв его на руки, шутливо укорил его отступник. - Кто же его встретит, когда он вернётся, а?
Зверь посмотрел на него, как на идиота и, опять мяукнув вполголоса, попытался забраться ему за пазуху.
- Ну, раз ты так хочешь со мной, пойдём. Потом тебя Андерсу отдам, - удивлённо хмыкнув, покладисто согласился Хоук. - Правда, должен предупредить, что не особо лажу с кошками...
Счастливо замурлыкавший у его груди кот полностью опроверг это утверждение.
* * *
Это была подстава. Настоящая подстава. К сожалению, Андерс понял это слишком поздно.
– Хороший котик, замечательный котик, – довольно ворковал Хоук. Совершенно одуревший от удовольствия Андерс самозабвенно мурлыкал и поводил лапами, плюнув на всякий самоконтроль и подставляясь неожиданно ловким пальцам темноволосого отступника, нежно перебиравшим его мех и поглаживавшим кожу. Справедливость, совершенно ошарашенный непривычным наплывом эмоций, пытался его одёрнуть, но целитель его даже не слышал: Хоук забрался ладонью в пушистую шерсть на пузике и аккуратно почёсывал ему брюшко.
«Ещё-ещё-ещё, хорррошо… да-да, хорррошо…» – закатывая глаза, влюбленно урчал Андерс, обняв всеми лапами жилистую, ласковую руку Гаррета. Хоук засмеялся и ласково чмокнул кота в нос:
– Знаешь, мне прямо жаль будет отдавать такого очаровашку. Если бы твоим хозяином был не Андерс, честное слово, и не отдал бы.
«Не отдавай,» – согласился готовый на что угодно Андерс, экстатически приоткрывая пасть.
Кошки не носили мантий, так что между пальцами Гаррета не было даже этой жалкой преграды; вопреки всем уверениям боевого мага, которым целитель сдуру поверил, с кошками тот обращаться всё же умел; к тому же кошачье тельце оказалось куда отзывчивей на ласку… Хотя насчёт последнего Андерс не поручился бы. Может, всё дело было в том, кто именно ласкал.
* * *
Андерс вздохнул, пошевелил ушами и всё же поднялся. Рядом со спящим Хоуком было тепло, хорошо и уютно, но… Он спрыгнул с кровати и тихонько пошёл к двери.
– Будешь манифест на кресле выцарапывать – не скребись слишком громко, – пробормотал сквозь сон Хоук и перевернулся на другой бок.
– Мя? – охренело переспросил Андерс, запоздало осознавая, что все вчерашние… мнэ… действия Гаррета адресовались именно ему, а не его кошачьей ипостаси.
* * *
Приходя в себя после очередного визита Справедливости в реальный мир, Андерс ожидал увидеть себя в центре очередной бойни и потому не торопился открывать глаза. Тёплая и вне всяких сомнений живая рука у него в штанах, игриво поглаживавшая низ его живота – что вызывало вполне логичный физический отклик – оказалась для него сюрпризом.
– Что происходит? – вместо привычного: «Я тебе не навредил?..» выдохнул целитель, обнаружив на другом конце руки нервно ухмылявшегося Хоука.
– Ну, понимаешь… – начал Гаррет, так и не убрав ладонь. – Когда ты был котом, Справедливость здорово успокаивало, если я чесал ему пузико… Я решил проверить, сработает ли это сейчас.
– И как? – ошарашенно уточнил Андерс.
– Сработало, – сыто улыбнулся Хоук и шагнул ещё ближе, прижимая его к себе и опуская ладонь чуть ниже.
* * *
- Мам, я ушёл!
Хоук уже собирался шагнуть за порог, когда дорогу ему преградил кот, устремивший на него такой взгляд, словно тот собирался продать семейство в рабство тевинтерцам.
- Ну что такое? - посмотрев на него в ответ, терпеливо осведомился Гаррет.
- Мяу! - жалобно сказал зверь и, подойдя поближе, требовательно поскрёб лапой его сапог.
- Я вернусь, кыса, - расстроганно улыбнувшись, пообещал Хоук и, стянув перчатку, ласково почесал его между ушами. - Обязательно. Ты даже соскучиться не успеешь.
Кот критически мяукнул и сделал попытку забраться ему на руки. Маг строго глянул на него и проговорил:
- Я не могу тебя взять с собой, это может оказаться опасно.
"Вот именно!" - на редкость понятно промяукал зверёк и решительно вцепился когтями в его мантию, карабкаясь наверх.
Хоук смиренно вздохнул и подсадил его, помогая забраться на плечи.
* * *
Парой часов спустя Хоук узнал, чем же можно напугать Фенриса. Когда в лицо подошедшему чересчур близко эльфу злобно зашипел распушившийся кот, до этого момента мирно, не высовываясь, дремавший в хоуковом капюшоне, воин откровенно вздрогнул.
- Твой кот на меня шипит! - моргнув, пожаловался он.
- Это не мой. Ну, временно мой, - пояснил Гаррет. - Вообще-то он Андерса.
- Ну тогда понятно, - хмуро буркнул Фенрис и отвернулся.
* * *
В бою сидевший в откинутом меховом капюшоне кот, как ни странно, ничуть не мешал. Не пугался, не паниковал, не когтил хоуков затылок, пытаясь выбраться и удрать... Даже наоборот - резко, отрывисто мяукал на ухо, предупреждая о подкрадываюищихся со спины врагах. А когда всё закончилось, принялся ласково лизать шершавым язычком ухо, нежно мурлыча, и от этого Хоуку почему-то казалось, что силы восстанавливаются куда быстрее, чем обычно.
- Хороший котик, - отдышавшись, похвалил он рыжика, и тот, прижмурясь, потёрся мордочкой о его скулу и тихонько заурчал.
* * *
- Сэр Траск, даже мне вполне понятно, что вы несёте полную чушь, - устало сказал Хоук. Кот в его капюшоне фыркнул и поёрзал.
- Но... - растерянно отозвался храмовник, не привыкший к тому, чтобы сдержанный обычно отступник столь прямо выражал свои мысли. И, собравшись, прочёл зарвавшемуся магу долгую лекцию о правах и обязанностях рыцарей Ордена и, соответственно, правах и обязанностях магов.
Хоук поморщился: обычно ведший себя довольно тихо кот выскочил из своего логова и вскарабкался ему на голову, даже и не думая прятать когти. На лицо упали подозрительно знакомые синеватые отблески, в глазах Траска мелькнуло потрясение.
- Тихо, Справедливость, тихо, - флегматично промурчал Гаррет, невозмутимо подняв руку и почесав разошедшемуся духу шейку. Справедливость ошарашенно мявкнул и свесился с его лба, заглядывая в глаза.
* * *
- Хороший кот, чудный кот... - улыбаясь, ласково проворковал Хоук, почёсывая разбалдевшемуся зверьку грудку. - Похоже, я всё-таки понял, что Андерс в вас находит.
Кот протяжно мурлыкнул и всем телом потёрся о его ладонь, став причиной ещё одного гортанного смешка.
- Будешь спать со мной, мурлыка, - постановил Гаррет и, ещё раз напоследок погладив пушистую шерсть, поднялся и принялся раздеваться. Только минут через пять маг заметил, что по-прежнему валяющийся у камина безвольной тряпочкой кот смотрит на него такими глазами, какими законченные девственники, застенчиво кучковавшиеся в самых тёмных и неприметных углах "Висельника", обычно смотрели на Изабеллу.
* * *
- Ну вот, а ты стеснялся, - приподняв одеяло, ободряюще сказал Гаррет коту, свернувшемуся клубком в районе его желудка. - Так ведь гораздо лучше. Теплее и уютнее, правда, пушистик?
Кот муркнул вполголоса и, поёрзав, пополз к его лицу, щекоча голый живот мягкой шерстью. Хоук опустил одеяло, сдерживая вызванное щекоткой хихиканье, и через пару мгновений из-под ткани высунулась вытянутая вперёд кошачья морда.
- Мняу, - чуть застенчиво сказал Андерс, положив мордочку между его ключиц, и, смущённо моргнув, вперил в него взгляд широко раскрытых глаз.
- Как думаешь, кыс, удастся ли мне тебя присвоить? - задумчиво поинтересовался Хоук. - Ну, не то чтобы присвоить... Организовать совместное владение. Сам ведь видишь - кровать большая, твоему хозяину в ней вполне хватит места...
- Это был такой коварный план, да? - жалобно сказал Андерс, чуть пригибаясь под рукой Хоука, лёгшей ему на загривок. От ладони волнами распространялось тепло, чуть заметно поглаживающие кожу кончики пальцев вызывали только одно желание: распластаться под этой рукой, задрав лапы, и со счастливым мурлыканьем позволить ему делать всё что угодно.
- Что? - неподдельно удивился Гаррет. Целитель затравленно покосился на него: похоже, тот и вправду не понимал... первые секунд десять. Потом на губах у него мелькнула самодовольная улыбка и глаза засияли восторгом и желанием, а потом... - Я перестану, если скажешь.
Андерс недоверчиво глянул на собеседника: его голос был неожиданно серьезен, улыбка стала успокаивающей, в глазах - только терпение и ровное тепло... Демоны его побери, он и впрямь имел в виду то, что сказал. На самом деле. Впрочем, это вовсе не означало, что потом он не попытается ещё раз - попытается наверняка. Но сейчас...
Андерс опять почувствовал себя котом - бездомным уличным котом, которому протягивают кончики пальцев для знакомства, терпеливо ожидая реакции.
Гаррет чуть наклонил голову, вопросительно глядя на него. Руку он, кстати, так и не убрал.
Андерс вздохнул и потянулся вглубь сознания. Лучше уж услышать привычное бескомпромиссное: "Он тебя отвлекает!" сейчас, пока он ещё не поверил в то, что его мечты могут исполниться - потом, когда он пригреется в знакомых, обещающих тепло, ласку и защиту руках, это окажется куда больнее... Он снова позвал Справедливость, зная, что ему не хватит сил оттолкнуть того, кого он любит, даже ради его собственного блага - и нервно захихикал.
Гаррет, мать его, Хоук и впрямь умел обращаться с кошками: Справедливость хотел, чтобы ему почесали пузико.
* * *
Пока он... они были человеком, Справедливость мог сколько угодно называть Хоука помехой и искренне считать, что тот только отвлекает Андерса от его Цели. Но стоило им встать на четыре лапы, как оказалось, что Гаррет - единственное, что теперь придаёт хоть какой-то Смысл их жизни. Потому что в его отсутствие им оставалось только спать у камина, ускользать от симпатизирующей рыжему пушистому чуду Леандры и выпрашивать лакомства у Ораны. Всё это дух полагал поведением за гранью достойного и потому не на шутку радовался, когда удавалось упросить Хоука взять их с собой.
Андерс сидел в откинутом на спину капюшоне боевого мага и блаженно жмурился, спрятав морду в тёмные, пахнущие травами и чем-то особенным, лично хоуковским, волосы. Справедливость лениво ворчал, что им следовало бы найти способ превратиться обратно и снова заняться исполнением своего Долга, но в целом его вполне устраивала возможность наблюдать за тем, как идут дела, через плечо чародея. Тем более что тот во многом разделял их идеи, а в остальных случаях с готовностью прислушивался к требовательному мяуканью над ухом.
А ещё он чесал им шейку.
* * *
Ещё у Хоука была замечательная кровать. Мягкая, просторная - на ней можно было скакать как угодно и играть в прятки под одеялом с рукой Гаррета, а ещё в ней был сам Хоук. Он тоже был тёплый и непривычно большой, и его можно было трогать лапой совершенно безнаказанно. Вместе с человеческим лицом Андерс-кот лишился способности предательски краснеть от любого гарретова взгляда и ничуть не сожалел об этой потере, хотя Справедливость обзывал его трусом и лицемером.
- Добрый вечер, кыс, - устало пробормотал Хоук, роняя посох в угол и принялся медленно раздеваться. Задремавший было на подушке Андерс встревоженно замяукал и, соскочив на пол, подбежал к нему.
- Всё хорошо, устал просто... - через силу улыбнувшись, успокаивающе проговорил тот и, шаркая ногами, подошёл к кровати. Андерс нервно мряфкнул, увидев, как боевой маг рухнул на неё лицом вниз и замер, и, заскочив на покрывало, ткнулся носом в голое плечо. От беспокойства даже забыв отвлечься на то, как провокаторски играют отблески огня в камине на мускулистой хоуковой спине.
- Хороший кыс, - чуть слышно проворковал прикрывший глаза Гаррет, и Андерс залез ему на плечи, тревожно мяуча на ухо. И ошарашенно замер, услышав в ответ стонущее: - Да-а, вот так...
Кот растерянно переступил лапами, и Хоук, блаженно вздохнув, тихо попросил:
- Чуть повыше и правее, кыс.
- Мя? - уточнил Андерс, послушно шагнув выше и правее и оказался вознаграждён ещё одним довольным стоном.
- Мя! - сообразив, что к чему, обрадовался целитель и принялся с воодушевлением топтаться по напряжённой, постепенно расслаблявшейся под его лапками спине боевого мага.
- У-умница, - сонно протянул Хоук и, погладив Андерса по тому, что под руку попало, заснул.
* * *
Единственное, что вызывало у Справедливости недовольство - то, что в первый же вечер Хоук, прихватив с собой требовательно мяукавшего Андерса, отправился в город. Искать его. То есть, Андерса, рыжего целителя в болотно-зелёной мантии с перьями. С точки зрения духа это было глупо - по его мнению, Гаррету сразу следовало догадаться, что к чему, или, даже не догадавшись, не тратить время на подобную ерунду. Они с Андерсом были вполне способны о себе позаботиться...
По крайней мере, в те времена, когда ходили на двух ногах. Так что Хоук мог бы с куда большим толком потратить это время на то, чтобы помочь магам, которым его помощь действительно была нужна...
Андерс выдохся уже через два часа, пытаясь одновременно объяснить Справедливости, что всё это - забота, которая лично ему очень приятна, и истошным мяуканьем донести до Хоука тот факт, что не надо его нигде искать, потому что он сидит у него за спиной, уцепившись когтями за меховую опушку на плечах его мантии. Справедливость в ответ заявлял, что позаботиться можно было и с большей эффективностью, а Гаррет нежно чесал его за ухом и в двести-какой-то-там раз обещал, что обязательно найдёт его хозяина, надерёт ему уши за то, что заставил его беспокоиться и только потом отдаст ему пушистую рыжую тушку.
* * *
Что к чему, по всей видимости, поняла только Мерриль, но мерзкая большеглазая малефикарша, от которой даже сейчас упрямо несло отчётливым для кошачьего носа железным запахом крови, только восторженно захихикала и, почесав раздражённого Андерса за ухом, заявила, что "Это так мило!". Хоук тоже посмотрел на неё, как на скорбную разумом, но снова ничего не понял и, к исходу ночи начав спотыкаться на ровном месте, всё-таки сдался и направился домой, спать, поминутно извиняясь перед урчавшим вполголоса котом за свою неудачу.
А Андерсу адски хотелось есть, он даже, не сдержавшись, поймал хоуков палец и попытался его погрызть. Ничего не вышло, кроме лёгкого привкуса не отмытой до конца крови на язычке и ещё одного обещания - сразу по приходе домой сразу покормить бедного зверёныша.
"Бедный зверёныш" устало вздохнул и, обхватив лапами хоуково запястье, покорно расслабился в руках темноволосого отступника. А что ему ещё оставалось?
* * *
Андерс уже и припомнить не мог ночи, когда ему удавалось настолько хорошо выспаться... В Круге? да не смешите, каждый час за дверью перекликиваются грохочущие доспехами храмовники и то и дело суются внутрь, бдя, не предаются ли юные ученики пороку малефикарства; в Башне Бдения? Командор в любой момент мог потребовать сопровождать его, и попробуй докажи этому герою с шилом в заднице, что время ПОСЛЕ рассвета подходит для подвигов куда лучше; а потом... Потом был Справедливость и огромное количество дел, так что целитель к ночи попросту падал на свою койку и отключался, а по пробуждении ему каждый раз казалось, что он не спал вовсе...
Живот у Хоука был жёстким, но тёплым, а ещё под вытянутой к его лицу мордой, убаюкивая, мерно стучало хоуково сердце, и Андерс счастливо жмурился, чувствуя себя под защитой надёжного друга.
И даже когда Гаррет, аккуратно переложив разоспавшегося кота на согретую его теплом подушку, встал, Андерс проснулся не сразу. Открыл глаза он только через полчаса, когда ощущение хоукова присутствия практически улетучилось, и сразу наткнулся взглядом на его спину, мерно двигавшуюся вверх-вниз. Под чуть смугловатой кожей перекатывались мускулы, размеренно напрягались широкие плечи... Андерс зачарованно приоткрыл пасть, не в силах оторвать взгляда.
- Доброе утро, кыс, - весело проговорил Хоук, приподняв голову и улыбнувшись раскрывшему глаза зверю, и, заложив руку за спину, принялся отжиматься на второй. Андерс сглотнул и нервно клацнул зубами, отчаянно жалея о том, что роскошь наблюдать за его разминкой доступна ему лишь пока он ходит на четырёх лапах.
* * *
То, что Хоук был очень внимательным и заботливым - для своих - человеком, Андерс уже знал. Не знал только того, что даже в этом он совершенно не знает меры.
Взявшись присматривать за "котом Андерса", Хоук первым делом по возвращении домой его накормил. Хорошо накормил, свежим мясом, молоком и какой-то одуряюще на кошачий вкус пахшей зеленью. Объевшийся Андерс с явным трудом забрался к нему на колени и, шумно выдохнув, распластался тряпочкой, не сразу заметив новую угрозу.
- Тебя надо причесать, кыс, - ласково потрепав ему уши, проговорил Хоук, извлекая из кармана щётку. Кот отрицательно мяукнул и протестующе дёрнул лапой, но на большее его не хватило - от сытости и тепла его совершенно разморило, глаза закрывались сами собой.
- Я осторожно, обещаю, - заверил его Гаррет, легонько проведя щёткой по его спинке. Андерс задумчиво посопел и, решив, что это вовсе не так уж плохо, смиренно свесил морду с хоукова локтя.
В общем-то, причёсывание было даже приятным. Правда, было скучновато, и к тому же руки Хоука Андерсу нравились куда больше, чем щётка. Так что через полчасика, когда сытный ужин немножко угнездился в животике, он снова мярркнул и отпихнул щётку лапой. Хватит уже, гладь давай...
После чего вспомнил, что Хоук, кроме всего вышеупомянутого, ещё и очень упорный человек.
- Не сердись, кыс, - укоризненно сказал Гаррет. - Я же не могу вернуть тебя Андерсу таким лохматым? Он решит, что я с тобой плохо обращался, и оторвёт мне голову.
"Не оторву," - сонно отмахнулся Андерс, но щётка всё равно снова прошлась по его шёрстке.
- Ну, не оторвёт, конечно, - задумчиво поправился Хоук, бережно отведя в сторону пихавшую его руку кошачью лапу. - Но рассердится. Не хочу, чтобы он на меня сердился.
- Фыррр, - лениво махнул хвостом Андерс, попытавшись обхватить руку со щёткой лапами и как-то её зафиксировать.
- Ну-ну, кыс, - с деланной строгостью глянул на него боевой маг, высвобождаясь, и продолжил своё занятие.
- Мря, - раздражённо изрёк кот и, увернувшись от очередного движения щётки, соскочил с хоуковых колен и отошёл на пару шагов.
- Брось, кыс, - с упрёком проговорил Гаррет. - Иди сюда. Я буду более аккуратен, обещаю. Я же должен за тобой ухаживать, раз забрал тебя с собой...
Андерс настороженно фыркнул, бочком отходя от поднявшегося с кресла и подкрадывающегося к нему со щёткой наизготовку Хоука. Тот продолжал увещевать его вкрадчивым, мурлычущим голосом:
- Я же должен показать Андерсу, что сумел хорошо о тебе позаботиться. Может, тогда он позволит мне заботиться и о нём тоже, как думаешь?
Замерший было при этом известии Андерс едва успел ускакать на кровать, ускользая от подобравшегося слишком близко Гаррета.
- А значит, ты должен выглядеть красивым, чистым, сытым и расчёсанным котиком, - продолжал тот. Кот протяжно замяукал, выразительно косясь на щётку.
После ещё пары кругов по комнате Хоук всё-таки остановился и, выпрямившись, задумчиво посмотрел на него.
- Совсем не хочешь? - уточнил он. Андерс согласно мяукнул, настороженно поглядывая на боевого мага. - Ладно. Значит, на сегодня хватит, - Гаррет положил щётку на письменный стол и снова устроился в кресле, похлопав ладонью по колену: - Хочешь, чтобы я тебя погладил?
Андерс заурчал в предвкушении и с готовностью прыгнул на своё законное место, пихнувшись мордой в широкую тёплую ладонь.
Всё-таки кошачьи методы воспитания на редкость эффективны, подумал он, развалившись на коленях у Хоука и блаженно растопырив лапы. Даже на этого упрямца подействовало.
11- Знаешь, кыс, я начинаю действительно беспокоиться за твоего хозяина, - вполголоса поделился Хоук, поглаживая развалившегося у него на животе кота.
Андерс вытянул лапы вперёд, растопырив пальцы, и лениво мяукнул. Если то, что сутки назад Гаррет прочесал весь Киркволл, пытаясь его отыскать, ещё не считалось беспокойством... то что же тогда считается?
- Мне, видишь ли, хотелось бы верить, что если бы он собрался куда-то надолго уезжать, он оставил бы записку или что-нибудь в этом духе, - добавил Хоук, запуская пальцы глубже в пушистый мех и принимаясь нежно почёсывать. Андерс задышал глубоко и часто, в самом центре его худощавого мохнатого тельца зарождалось счастливое мурлыканье. Конечно, следовало бы найти способ успокоить Гаррета, сообщить, что с ним всё хорошо - в некотором роде... Нужно обяза-мр-мр-мр-мр-мрмрмрмрмрмр...
Когда настойчивые пальцы темноволосого мага, пройдясь вдоль позвоночника, принялись ласково массировать основание хвоста, ошалевший от удовольствия Андерс восторженно цапнул его за запястье и вздёрнул хвост.
И даже не сразу заметил, что валяется на груди у Хоука в своём естественном виде, а ладонь боевого мага рассеянно наглаживает... скажем так, соответствующее место.
- Ой, - спохватился Андерс, пытаясь отскочить. И заодно обнаружив, что мантия, свалившаяся с куда менее габаритного кошачьего тела, так и осталась в клинике. Как и штаны, и подштанники, и прочая одежда.
- Ой, - с тоской согласился Гаррет, протянув ему покрывало и вежливо сделав вид, что ничего не замечает.
Цикл котозарисовок
fayere
| воскресенье, 16 октября 2011